Nedersaksen

Maar met het noordelijke Nedersaksen hebben nog te weinig contact, hoewel we er ook aan grenzen. Ank Bijleveld, onze Commissaris van de Koning,  is bezig dat veranderen en investeert ook in die relatie door samen met de drie noordelijke provincies aan de slag te gaan met die contacten.  Als fractievoorzitter van de ChristenUnie ben ik voorstander van de verbetering van de contacten met de Duitse landsdelen aan onze grens. In de vorige periode van provinciale staten heb ik al eens gepleit om te investeren in een lectoraat voor die grensoverschrijdende samenwerking. In Overijssel kijken we vooral naar het westen, naar ons eigen land, terwijl we teveel met de rug naar de grens staan. Er is grensoverschrijdend veel te doen. Tijdens de ontmoeting met de Duitse collega’s heb ik gezegd. dat het goed is dat we vanuit Overijssel aansluiten bij de drie noordelijke provincies. Overijssel heeft bewust een Duitsland-strategie ontwikkeld. In de samenwerking met de andere provincies en met Nedersaksen moeten we streven naar een gezamenlijke grensoverschrijdende strategie. Er valt veel te doen. Ik leerde die dag van de impact van grensoverschrijdende samenwerking in de zorg tussen het Groninger UMCG en het medisch centrum van Papenburg.

Luther

Uit eigen ervaring ken ik een aantal ex-studenten uit het MBO, die ondernemer en verkoopleider zijn geworden. In een gesprek vertelden ze mij, dat het op school  Engels was wat de klok sloeg. Nu ze aan het werk zijn bij MKB-ondernemingen in de oostelijke regio, hebben zij vooral te maken met Duitse bedrijven. We missen nu de kennis van de Duitse taal en de Duitse cultuur, terwijl die juist bij grensoverschrijdende contacten zo belangrijk is. Er is een wereld te winnen als het gaat om samenwerking met de nabije buren in Duitsland. Niet alleen in de zorg en op de arbeidsmarkt, maar ook op het gebied van infrastructuur, waterbeheer, energietransitie, milieu en klimaat. Veel maatschappelijke opgaven stoppen niet bij de grens. Dat weten we al 500 jaar. We herdenken dit jaar de Reformatie en Luther. Zijn beweging kende ook geen grenzen.

Jan Westert